Süper zenginler sizden ve benden farklıdır

Paul Krugman

Süper zenginler sizden ve benden farklıdır. Çoğumuzun kolayca hayal edebileceğinden çok daha dar görüşlü ve bencildirler.

Merhaba, ben Paul Krugman. Bu videoyla kısmen, evet, aslında bir nevi tatilde olduğumu göstermeye çalışıyorum, gerçi çoğu zaman dizüstü bilgisayarımın başındayım.

Ama neyse, en azından kafelerde oturup dizüstü bilgisayarımda çalışıyorum. Ama aynı zamanda, bu haftanın başlarında Jeff Bezos'un, insanların gösterişine ve kötü zevkine dikkat çektiği için gösterişli, kötü zevkli yatını satması gerektiğini hissettiğinden bahsettiğim bir yazının devamını da yapmak istedim — ki bu, bir bakıma, onun beklediği bir şeydi. Ancak zenginlerin biraz baskı hissetmesi, tepkilerin bir kısmının onlara ulaşmaya başlaması bir haber.

Bugün, birkaç gün öncesine ait ama aynı çizgide olan ve bence bahsetmeye değer başka bir yankısı olan bir hikâyeden bahsetmek istiyorum.

Ken Griffin, bir hedge fon milyarderi. Trump'ın büyük bir destekçisiydi, gerçi güvenilir bir destekçi değildi, ve tesadüfen Amerika'da şimdiye kadar satın alınan en pahalı dairenin sahibi; en azından bildiğimiz kadarıyla, Central Park South'ta 200 küsur milyon dolarlık bir yer.

New York'un çok ilginç belediye başkanı Zoran Mandani, “pied-à-terre” vergisi getirilmesini talep etti. Bu, New York'ta ikamet etmeyen ve dolayısıyla New York City gelir vergisi ödemeyen kişilerin sahip olduğu 5 milyon doları aşan lüks konutlara uygulanan bir vergi. Bu bir servet vergisi, ancak sınırlı bir vergi. Kesinlikle bir miktar para toplayacaktır; ancak, elbette insanları kızdırdı. Ayrıca, Ken Griffin'in dairesinin bulunduğu binanın bir görüntüsünü içeren bir video yayınladı.

Griffin çılgına döndü. Bunun kendisine yönelik kişisel bir saldırı olduğunu, kendisini tehlikeye attığını söyledi. Hatta kendisini suikast girişimleriyle karşı karşıya kalan Donald Trump'la karşılaştırdı ve sanki bu şimdiye kadar yaşanan en kötü, en korkunç şeymiş gibi genel olarak çılgına döndü.

Her şeyden önce, bu kadar bariz bencillik ve dar görüşlülük gerçekten şaşırtıcı. Griffin ayrıca tehditlerde bulundu — aslında onun hakkında daha önce de yazmıştım; şirketini Chicago'dan Miami'ye taşıyarak büyük bir sansasyon yaratmış, ancak kısa süre sonra New York'un hedge fon işleri için daha iyi bir yer olduğu ortaya çıkınca Manhattan'da çok sayıda ofis kiralamaya başlamıştı. Şimdi ise bu nedenle New York'tan çekileceğini söylüyor ya da çekilme tehdidinde bulunuyor.

Biliyorsunuz, Griffin'in yatırımcıları var. Onlar, onun kişisel kininden dolayı işlerini nereden çekmek istediğiyle değil, iş açısından mantıklı olan yere yerleştirmesiyle ilgilenmeliler. Mamdani'nin kendisine saygısızlık ettiğini düşünmesi, işini o kadar iyi yapılamayacak bir yere taşımak için bir neden değildir. Bu başlı başına kötü bir şey, ama yine de bu bencillik oldukça şaşırtıcı.

Ancak görünüşe göre büyük servet insanlara bunu yapıyor. F. Scott Fitzgerald onların dikkatsiz insanlar olduğunu söylemişti, ama bundan daha fazlası var. Onlar, normal insanlar için hayati önem taşıyan meselelerle kendi küçük rahatsızlıklarını aynı kefeye koyan insanlar.

Ayrıca çok titiz olmasa da yine de önemli bir şey söyleyeyim. O kadar parası olan birinin neden Manhattan'da bir evi olsun istesin, anlamıyorum. Kesinlikle neden Manhattan'da yaşamak istesinler ki, ki Griffin muhtemelen sadece yarı zamanlı olarak orada yaşıyor.

New York Şehri şu anda işçi sınıfı ya da orta sınıf için bir şehir değil. Pahalı. Her şey çok pahalı. Emlak fiyatları çok yüksek. Yerel bir West Side yayınında, Upper West Side'ın bağımsız zihinler için bir sığınak olduğunu söyleyen bir makale gördüm.

Aklıma hemen şu geldi: evet, metrekare başına 1.700 dolar ödeyebilecek bağımsız zihinler.

Ama burası temelde en zengin yüzde 5 için bir cennet. Şehir hiç bu kadar güvenli olmamıştı. Hiç bu kadar çeşitli mutfak ve kültür sunmamıştı. Harika bir yer. Saatlerce oturup kimsenin sizi rahatsız etmeyeceği kafelerin olduğu yerler gibi değil; New York'ta o tür yerler pek yok. Ama neyse, zenginler için harika bir yer.

Ama eğer süper zenginseniz, zamanınızı camları koyu renkli bir arabada gezdirilerek geçiriyorsanız, maiyetiniz olmadan hiçbir yere gitmiyorsanız ve muhtemelen servetinizin üst sınırlarında, korumalarınızla birlikteyseniz, o zaman sokakların tüm yaşamını kaçırırsınız.

New York, dolaşmak için bir yer. Daha önce gitmediğiniz etnik bir restoranı denemek için bir yer. (New York'ta her yer etnik bir restoran.) Temel olarak, hayatın rastlantısal olayları, bu şehri yaşamaya değer kılan şeylerin büyük bir parçası.

Central Park South'ta üst katta bir dairesi olan birini tanıyordum. Daire ona ait değildi. Çalıştığı kurumda bu daire işin bir parçasıydı. Ailesi, Central Park'ın muhteşem panoramik manzarasına rağmen burayı hiç sevmiyordu çünkü mahalle havası yoktu. Dairelerin çoğu zaman boş duruyordu çünkü sahipleri oligarklar, prensler ve şeyhlerdi. İnsanlar yerel dükkanları desteklemiyordu, şehir hayatını yaşamaya değer kılan hiçbir şeyi desteklemiyordu.

Yani, tek yapacağınız şoförlü arabayla dolaşmak ve sadece görülüp görülecek yüksek profilli restoranlarda yemek yemekse, bunun ne anlamı var, emin bile değilim. Eskiden, o zaman Dubai'de yaşasanız da olur derdim. Şey, New York'un şu anda cruise füzeleriyle vurulmama avantajı var. Ama yine de, ne anlamı var?

Neyse, durum bu.

Ve Amerika'nın oligarklarının kişisel zaaflarını, dar görüşlülüklerini, küçük rahatsızlıklarını ya da rahatsızlık hissetmemelerini büyük meselelerle aynı kefeye koyma derecesi, şu anda büyük bir kötülük kaynağı. İnsanların kendisine yeterince değer vermediğini düşünen Elon Musk, kişisel takıntılarını Trump yönetimine taşıdı ve bunları DOGE kesintileriyle sergiledi. Diğer şeylerin yanı sıra, mevcut tahminlere göre, onun USAID'i yok etmesi şu ana kadar çoğu çocuk olmak üzere 600.000 kişinin ölümüne neden oldu. Bu harika.

Şunu söylemeliyim ki, Ken Griffin'in apartman binasını sergilemek ilerici bir gündem için destek kazanmaya yardımcı oluyorsa, sorun yok. Griffin ve onun gibiler aynaya bakıp kendilerine sormalı: Biz kimiz? Hayatlarımızla ne yapıyoruz?

Kendine iyi bak.