Uzmanlardan uyarı:

Akdeniz ekosistemlerinde geri dönüşsüz zarar olabilir

Müge Okur

Denizlerin ısınması, asitlenmesi ve deniz seviyesinin yükselmesi, Akdeniz'deki biyolojik çeşitliliği, balık stoklarını ve önemli kıyı ekosistemlerini tehdit ediyor.

Copernicus Deniz Hizmeti'ni işleten Mercator Ocean International'ın verilerine göre, Akdeniz bu yıl kayıtlara geçen en sıcak Temmuz ayını yaşadı ve deniz yüzeyi sıcaklığı ortalama 26,68 °C oldu.

Yaygın ısınma nedeniyle Akdeniz'in %95'inde ortalamanın üzerinde sıcaklıklar görüldü ve havzanın %63'ünde uzun vadeli ortalama en az bir derece, %40'ında ise en az iki derece aşıldı.

Mercator Ocean International'a göre, batı Akdeniz bu tespit edilen “aşırı anomalilerden” en çok etkilenen bölge oldu.

Şimdi, yeni bir hakemli araştırma, bölgede deniz sıcaklıklarının yükselmesinin ne kadar ciddi bir tehdit haline geldiğini ortaya koyuyor. GEOMAR Helmholtz Kiel Okyanus Araştırma Merkezi uzmanları tarafından yürütülen ve Scientific Reports dergisinde yayınlanan bir meta-analiz, Akdeniz ile ilgili 131 bilimsel çalışmayı inceledi.

Bulguları, mevcut seviyelerin sadece 0,8 °C üzerinde olan ılımlı bir ek ısınmanın bile deniz biyolojik çeşitliliğine, balık popülasyonlarına ve hassas kıyı habitatlarına geri dönüşü olmayan zararlar verebileceğini göstermektedir.

Akdeniz, Baltık Denizi veya Karadeniz gibi, sadece Cebelitarık Boğazı ile küresel okyanuslara bağlı yarı kapalı bir su kütlesidir. Sonuç olarak, açık okyanuslara göre daha hızlı ısınmakta ve daha yoğun bir şekilde asitlenmektedir.

Suları, 1982 ile 2019 yılları arasında 1,3 °C ısınmıştır; bu, küresel okyanus ortalamasının üç katıdır. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC), Akdeniz'i iklim değişikliğinin en yoğun yaşandığı bölge olarak tanımlamıştır.

Aynı zamanda deniz biyolojik çeşitliliği açısından dünyanın en önemli bölgelerinden biridir ve 17.000'den fazla deniz türünün yaşam alanıdır. Bu türlerin çoğu sadece Akdeniz'de bulunur, bu da Akdeniz'i önemli bir biyolojik çeşitlilik sıcak noktası haline getirir.

İklim değişikliğinin neden olduğu ısınma, aşırı avlanma, kirlilik ve habitat tahribatı gibi diğer stres faktörleriyle birlikte, bölgedeki deniz ve kıyı habitatlarını tehdit eden önemli bir faktördür.

GEOMAR Helmholtz Okyanus Araştırma Merkezi Kiel'de biyojeokimyasal oşinograf olan Dr. Abed El Rahman Hassoun, “Isınmanın sonuçları sadece gelecek için tahminler değil, şu anda tanık olduğumuz çok gerçek zararlar” dedi. Plankton türleri şimdiden değişiyor ve zehirli alg çiçeklenmeleri ve bakteriler daha sık görülmeye başlandı.

“Sıcaklıkların, deniz seviyesinin ve okyanus asitlenmesinin sürekli artması, Akdeniz ve çevresindeki çevre için ciddi riskler oluşturmaktadır.”

Araştırmacılar, Akdeniz'in deniz ve kıyı ekosistemlerine yönelik tehditleri değerlendirmek için, her bir derece ısınma ile risklerin nasıl arttığını gösteren renk kodlu bir görsel araç olan IPCC'nin “yanan köz” risk çerçevesini kullandılar.

Görsel araç, ılımlı bir ek ısınmanın bile Akdeniz'in ekosistemlerine geri dönüşü olmayan zararlar verebileceğini gösteriyor.

2100 yılına kadar küresel ısınmanın 0,6 ile 1,3 °C arasında sınırlı kaldığı bir dünyada, deniz çayırları türleri tamamen yok olabilir. Bazı deniz yosunu türleri de azalırken, sıcağı seven alg türleri artabilir.

0,8 °C'lik bir ısınma ile balık stokları yüzde 30 ila 40 oranında azalabilir, kuzeye kayabilir ve biyolojik çeşitliliği tehdit eden aslan balığı gibi istilacı türlere yer açabilir. Mercanlar diğer ekosistemlere göre biraz daha dirençlidir, ancak ısınma 3,1 °C'ye yükselirse, onlar da iklim değişikliğinden orta derecede risk altındadır.

Kıyı ekosistemleri, ısınma ve deniz seviyesinin yükselmesinin birleşik etkisi nedeniyle özellikle savunmasızdır. Kıyı erozyonu, deniz kaplumbağalarının yuvalama alanlarını tehdit etmekte ve bunların yüzde 60'ından fazlası kaybolma riski altındadır.

0,8 °C'lik bir ısınma ile bu risk önemli ölçüde artar ve özellikle kumlu plajlar ve kumullar tehdit altındadır.

“Akdeniz ekosistemlerinin iklimle ilgili strese verdikleri tepkilerde dikkate değer bir çeşitlilik olduğunu gördük. Bazıları diğerlerinden daha dirençlidir, ancak hiçbiri yenilmez değildir,” diyor Angers Üniversitesi ve Fransa'daki Planetoloji ve Yerbilimleri Laboratuvarı'nda paleookeanografi profesörü olan Dr. Meryem Mojtahid.

Mojtahid, çalışmanın, sıcaklıkta ve diğer iklim değişikliği ile ilgili stres faktörlerinde nispeten küçük bir artışın bile önemli bir etkiye sahip olabileceğini gösterdiğini ekliyor.

“Sadece sıkı iklim koruma önlemleri, riskleri ekosistemlerin hala uyum sağlayabileceği bir seviyede tutabilir.”