Orman yangını dumanından sonra

evinizin güvenli olup olmadığını nasıl anlarsınız?

Emma Court

Los Angeles yakınlarındaki bir kilise otoparkında, iki koruyucu giysi giymiş işçi, Elle Schneider'in evindeki eşyaların çoğunu süpürüp sildi. Kitap ve giysilerle dolu plastik kutularla çevrili olan işçiler, kısa ahşap şifonyerin çekmecelerini açıp uzun beyaz dolabın dışını sildiler.

Ocak ayında Los Angeles'ın Altadena banliyösünü kasıp kavuran yangın, serbest sinematografın evine yaklaşık 15 metre kala durdu, ancak dumanlar kapı ve pencerelerden içeri sızarak kurşun ve diğer tehlikeli maddeleri geride bıraktı.

Eşyalarının çoğunu temizlemek için kilisedeki geçici temizlik merkezine güvenen Schneider, “Bunu tüm mahalle halkının önünde yapmak utanç verici ve insanlık dışı” dedi. “Bu kadar çok eşyayı atmak zorunda kalmak yeterince kötü.”

Kaliforniya'daki yıkıcı yangınların dumanı Los Angeles semalarından kaybolduktan aylar sonra, bölge sakinleri hala insan sağlığı üzerindeki etkileri tam olarak anlaşılmamış olan zehirli duman kirleticileriyle uğraşıyor. Arsenik ve kanserojen benzen gibi kirleticilerle nasıl başa çıkılacağına dair federal ve yerel standartlar olmadığından, düzinelerce araştırmacı ve özel uzman bahçeleri ve evleri tarıyor.

“Neyle karşı karşıyayız? Neye maruz kalıyoruz? Bu güvenli mi?” Bu soruları sürekli duyuyoruz," diyor Los Angeles'taki Kaliforniya Üniversitesi Halk Sağlığı Fakültesi'nde profesör olan ve bu yılın başından beri yangınlarla ilgili kirliliği ölçen Yifang Zhu.

Bu, önceden var olan kirlilik nedeniyle daha da zorlaşan, ancak iklim değişikliğinin etkisiyle orman yangınlarının giderek daha fazla yerleşim alanlarına sıçraması nedeniyle acil bir araştırma çabasıdır. Çoğunlukla bitki örtüsünü tüketen vahşi doğadaki yangınların aksine, kentsel yangınlar binaları, arabaları ve içlerindeki eşyaları yutar ve yanık alanının çok ötesine tehlikeler yayar. Bazı uzmanlar, araştırmalar henüz başlangıç aşamasında olsa da, sağlık risklerinin 11 Eylül'deki zehirli tozun risklerine benzer olabileceğini söylüyor.

Kaliforniya sigorta komiseri, bu yılın başlarında duman hasarları için en iyi uygulamaları belirlemek üzere bir görev gücü oluşturdu, ancak grup önümüzdeki yılın başlarına kadar herhangi bir öneri yayınlamayı beklemiyor.

Los Angeles İl Halk Sağlığı Departmanı sözcüsü, “Yerleşik standartların bulunmaması durumunda, sahaya özgü duman hasarlarının giderilmesi, nitelikli uzmanların profesyonel yargılarına göre yapılmalıdır” dedi.

Pacific Palisades'teki bir yanık bölgesinde, Zhu ve iki doktora sonrası araştırmacı, solunum sorunları ve kanser gibi sağlık riskleri oluşturan uçucu organik bileşikleri test etmek için hala ayakta duran bir evden dekoratif yastıkları topladı.

Sözde kırsal-kentsel arayüz yangınları artık yangınların daha büyük bir bölümünü oluşturuyor. Hala ayakta duran evlerde kalan kirleticiler, aktif orman yangını dumanına benzer riskler oluşturabilir.

ABD Çevre Koruma Ajansı ve Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı, ev sahiplerine süpürmeden önce nemlendirme yapmalarını ve HEPA süpürgeler kullanmalarını tavsiye ediyor. LA County Halk Sağlığı Departmanı, yanmış alanların yakınında yaşayanları ağır metaller, asbest ve kimyasallara maruz kalma konusunda uyardı, ancak mevcut testler çoğunlukla topraktaki kurşunla sınırlı. Bağımsız araştırmacılar, endişelenilmesi gereken çok daha fazla şey olduğunu söylüyor.

Yerel halkı savunan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Eaton Fire Residents United tarafından derlenen özel ev sahiplerinin testlerinden elde edilen veriler, test yapılan 129 evin yaklaşık %20'sinde asbest bulunduğunu gösterdi. Testlerde ayrıca nikel, arsenik ve hatta bilgisayarların bakır kablolarından veya yanmış arabalardaki alüminyumdan kaynaklanabilecek bir kanserojen olan berilyum da tespit edildi.

San Francisco'daki California Üniversitesi'nde doktor ve UC Berkeley'de emeritus profesör olan John Balmes, “Uzun vadeli etkilerini gerçekten bilmiyoruz” dedi. EPA ve LA County halk sağlığı departmanı, şu anda bu kimyasalların orman yangını dumanından kaynaklanan riskini ölçmek için herhangi bir kılavuz bulunmadığını belirtti.

Orman yangını sonrası bir evin test edilmesi yaklaşık 2.500 ila 20.000 dolar arasında mal olabilir. Nicole Maccalla'ya iyileştirme için 83.000 dolar fatura edildi. Sigorta şirketi temizliğin sadece bir kısmını karşılayacak, dedi. O ve ailesi Altadena'daki evlerine geri taşındılar, ancak kısa süre sonra evcil hayvanları hastalandı ve Maccalla'yı uzun süredir rahatsız eden tekrarlayan baş ağrıları da sürekli hale geldi.

“Sevdiğim bir yerde yaşayıp biraz daha erken ölmeyi mi, yoksa sevmediğim, bana evim gibi gelmeyen bir yerde yaşayıp daha uzun yaşamayı mı tercih ederim?” dedi Maccalla, boş zamanlarında Eaton Fire Residents United'da test verilerinin işlenmesini ve haritalandırılmasını denetleyen bir veri bilimcisi.