İnsanlar yıllardır ana caddelerin sonunun geleceğini öngörüyorlar… gerçekten mi?

Chris Skinner

Düzenli olarak ele aldığım bir konu var: Ana caddelerin geleceği ne olacak? İngilizler buna High Street diyor, ama dijitalleşme ilerledikçe fiziksel yapılara olan ihtiyacımız azalıyor. Mağazalar, dükkanlar, ofisler veya şirketler olsun, hepimiz dünyanın eskisi gibi olmadığını kabul etmeliyiz. Bazı banka yöneticileri bunu hoş karşılamasa da, giderek daha fazla evden çalışıyoruz ve bunun bir domino etkisi var.

İlk olarak elektronik ve kamera mağazaları kapandı. Ardından plak ve medya mağazaları çöktü. Sonra giyim ve buzdolabı satan büyük perakendeciler kapandı. Alışveriş merkezlerinin sonu ve ana caddelerin çöküşüyle neredeyse tüm perakende sektörü yok oldu.

Bu eğilimin ardından, pandemi bizi işe gidip gelmeyi durdurmaya zorladı ve çok azımız geri dönmek istiyor. Evden çalışmayı tercih ediyoruz. Peki bu, ofise dönmeyeceğimiz anlamına mı geliyor? Şehrin sonu mu geldi?

Bu durum, yakın zamanda İngiltere'ye yaptığım bir seyahatte beni derinden etkiledi. İngiltere'nin ana caddelerinde yürürken, eski ana yollar tahta ile kapatılmış, kapanmış ve kapalı mağazalarla doluydu. Banka şubeleri Max Verstappen'den* daha hızlı yok oluyordu; ve büyük ofisler artık herkesin orada olup olmayacağını seçebileceği merkezi olmayan ofislere dönüştü.

Bu çok farklı bir dünya.

Mesele şu ki, kentte kimse çalışmıyorsa, ofislere de gerek yok; kasabada kimse ofise gitmiyorsa, kentte kafe ve restoranlara da gerek yok; kentte kimse alışveriş yapmıyorsa, kentte dükkanlara da gerek yok; kentte kimse yoksa, kente de gerek yok.

Bu konu hakkında sık sık blog yazıyorum ve perakende mağazaların ve banka şubelerinin kapanıp kimsenin onları yeniden canlandırmadığını gördüğümde gerçekten çok etkilendim. Kent hayalet kente dönmüştü. Ancak diğer yandan, insanlar insanlara ihtiyaç duyar; insanlar etkileşime ihtiyaç duyar; buluşmaya, konuşmaya, tartışmaya ve düşünmeye ihtiyaç duyarız; birbirimize ihtiyacımız var.

Peki, gelecekteki ana caddenin vizyonu ne olacak?

Bugün her şey kafe kültürü, restoranlar ve şarap barları ile ilgili. Dükkanlara, ofislere veya alışveriş merkezlerine ihtiyaç yok mu? Peki yarın? İşte bir ipucu: ana cadde her zaman ana cadde olacaktır. Ana cadde, insan kolonilerinin bir araya geldiği ve çarpıştığı yerdir. Ortadan kalkmayacaktır.

Bu nasıl olabilir? Ana cadde olmadan hepimiz dijital olabiliyorken neden buna ihtiyacımız var? Neden bir ana caddeye ihtiyacımız var?

İşte bir ipucu. Yarım asır önce, alışveriş merkezlerinin ana caddelerin ölümünü işaret ettiği bir dönemde, The New York Times ana caddelerin başarısının sanat, tarih ve iş dünyasının birleşiminden kaynaklandığını yazmıştı. Bu sadece ticari işlemlerle ilgili değil.

“Sanat, tarih ve iş dünyasının karlı birleşimi, girişimcileri, estetik meraklılarını ve mekanın anlamına ve keyfine giderek daha duyarlı hale gelen halkı bir araya getirdi.

“Paterson'da Fair Streets Caliris Coffee Store özel karışım kahve çekiyor ve Millers Fruits and Vegetables ‘saplarında bir iki yaprak kalmış, ambalajsız domates, elma ve şeftali’ satıyor. Hafif bir patlama yaşayan Magazine Street, ‘Orleans'a özgü tuhaf subtropikal çürüme özelliğini koruyor... neredeyse atmosferik bir iyi huylu çöküş havası var.’ Galveston'da, ‘sadece bir blok ötedeki süslü Viktorya döneminden kalma binaların önünde hareket eden devasa yük gemileri, Amerikan şehirleri arasında eşsiz bir romantik hava yaratıyor.’

“Hiçbir alışveriş merkezi bu ifadeleri kullanamaz. Main Street'te sanat ve yaşam aynı şey haline gelmiştir.”

Öyleyse, şu soruya geri dönelim: ana caddenin geleceği nedir?

Bu bir yenilenme meselesi. The New York Times makalesinde de belirtildiği gibi, at arabalarından otomobillere geçiş, Main Street'in yerini alışveriş merkezlerinin almasına neden oldu. Ancak Main Street, zanaatkarların ve butiklerin ürünlerini bulabileceğiniz, aynı zamanda çok daha samimi bir ortamda buluşup yemek yiyip sosyalleşebileceğiniz ve dinlenebileceğiniz bir yer haline gelerek kendini yenileyerek hayatta kaldı. Dürüst olmak gerekirse, bu asla ortadan kalkmayacak. Her zaman iyi atmosferi olan yerlerde buluşmaya, yemek yemeye, sosyalleşmeye ve dinlenmeye ihtiyacımız olacak.

Bu nedenle, dijital teknolojinin Main Street'in sonunu getireceğini ve her şeyin hayalet kasabaya dönüşeceğini öngörmek, yarım asır önce alışveriş merkezlerinin kasabaları yok edeceği öngörüsü kadar yanlış. Sonuçta, kuaföre gitmek yerine saçınızı ve tırnaklarınızı çevrimiçi olarak yaptırmayı veya spor salonuna gitmek yerine çevrimiçi olarak yüzmeyi deneyin... pek işe yaramaz.

Bu sadece bir değişim. Her şey değişimle ilgili. Değişmeyen tek şey değişimdir. Hayatta kalmak, değişime en iyi şekilde uyum sağlamakla ilgilidir.

Main Street, son yüzyıllarda bunu oldukça iyi başardı ve gelecekte de başarmaya devam edecek. Eski perakende mağazalarına olan ihtiyaç ortadan kalkmış olabilir, ancak yenilikçi butik mağazalara olan ihtiyaç devam ediyor. Evde Michelin yıldızlı bir yemek yiyebileceğiniz fikri aptalca, bu yüzden restoranlar var olmaya devam edecek. Her şeyini kendin yap konsepti saçma, bu yüzden kuaförler ve güzellik merkezleri var olmaya devam edecek ve liste uzayıp gidecek.

Her şey değişime uyum sağlamakla ilgili ve ortadan kalkacak olanlar standart ve farklılaşmamış şeyler olacaktır.

“Ölümümle ilgili haberler çok abartılı”, Mark Twain

*Max Emilian Verstappen : Belçika doğumlu Hollandalı yarış pilotu. Formula 1'de 2021, 2022, 2023 ve 2024 Dünya Şampiyonu.